L'antre de Merlin et Hermes

Dans cet article nous allons faire une incursion dans le monde des êtres et animaux fabuleux qui peuplent la mythologie germano-scandinave. Cet article n' a pas la prétention d'être exhaustif, mais de faire une présentation rapide de ce sujet, dans une première partie seront traité les êtres fabuleux et dans une deuxième partie nous nous intéresseront aux animaux qui peuplaient les légendes des hommes du nord.

I) Les êtres fabuleux

Les Alfes : Les Alfes sont séparés en deux catégories opposés les Alfes lumineux (Iosalfar) et les Alfes noirs (Dokkalfar) .

Les Alfes lumineux étaient « plus beaux que le soleil » vivaient à Alfheim (résidence de Freyr) et à Vidblain deux résidence célestes. Les Alfes noirs étaient noir comme la poix et vivaient au Svartalfaheim sous terre comme les nains avec lesquels ils sont souvent confondus, ils sont liés au culte rendu aux âmes des défunts.

Des sacrifices leurs étaient fait au solstice d'hiver (àlfablót) .

A l'arrivée du Christianisme les Alfes lumineux furent assimilés aux anges et aux saints les Alfes noirs furent assimilés à des démons.

Les nains : Les nains sont nés de la chair (la terre ferme) et du sang du géant primordial Ymir sous la forme de vers , ce sont les dieux qui les dotèrent d'une apparence humaine et d’intelligence. Ils habitent dans la terre et dans la pierre.Ce sont des esprits de la nature et des manifestations des aspects intelligents et créatifs de la terre (par opposition aux géants), ils sont aussi, sur un plan symbolique, des éléments cachés mais solide de la psyché individuelle et collective.Ils sont les créateurs des attributs divins (Miollnir,le marteau de Thor,le bateau Skidbladnir de Freyr, Gungnir la lance d'Odin...) ainsi que de bien des objets magiques( Gleipnir le lien composé du bruit du pas des chats, la barbe de la femme, la racine des montagnes, le souffle des poissons , la salive des oiseaux et des tendon d'ours, qui entrava le terrible loup Fenrir jusqu'au Ragnarök,Draupnir l'anneau d'or qui, toutes les neufs nuits, donne 8 anneaux d'or du même poids que lui...) et de l'hydromel (crée par Fialar et Galar en mélangeant du miel et le sang de Kvasir). C'est également un nain,Andvari, qui est à l'origine du mythe de l'or du Rhin et quatre nains (Austri, Nordri, Vestri et Sudri) soutiennent la voûte céleste constituée du crane d'Ymir. Il sembleraient que les nains n'étaient pas décris comme étant de petite taille jusqu'à une époque tardive.

Les géants : Incarnation des forces destructrices de la nature et du chaos (les Ases incarnant l'ordre), les géants sont les premières créatures apparus au commencement des temps , le premier être vivant Ymir (nommé Auregelmir par les géants) donna naissance à la première race des géants du givre,nés de la transpiration de son aisselle gauche et de l'accouplement de sa jambe droite avec sa jambe gauche.A sa mort son sang noya tous les géants sauf Bergelmir et sa femme qui prirent la fuite sur une barque creusée dans un tronc d'arbre qui lui servit de cercueil à sa mort, de ce couple naquit la deuxième génération de géant.

Les Ases et les géants se combattent mais se marient aussi entre-eux(les Ases sont issu des géants). Les géants vivent dans le Iotunheim qui est séparé d'Asgard ( le royaume des Ases) par le fleuve Ifing. Les géants sont d'une taille semblable aux Ases en général, il existe cependant des exceptions,certains peuvent avoir plusieurs tête (Thrivaldi, Thrudgelmir). Les géants maîtrisent la magie ce qui leur permet de créer des illusions (Utgardaloki), certains d'entre-eux possèdent une grande sagesse (Mimir).

Les valkyries :Parfois assimilées à des déesses ases ou a des divinités archaïques mineures appelées dises (elles présidaient à la fécondité et au destin des hommes), les valkyries sont envoyées par Odin sur les champs de batailles afin de choisir (selon certaines version c'est Odin qui choisissait) les guerriers qui vont mourir et les amener à la Valhalle où ils combattront et festoieront jusqu'à la fin des temps, elles servent aussi à boire et à manger à ces guerriers appelés einheriars. Les valkyries sont dites « toute-savantes »,elles recouvrent le champ de bataille de brouillard. Elles sont représentée avec armure et bouclier chevauchant des chevaux ou des loups selon le mythe auquel on se réfère, elles peuvent se transformer en oiseaux, plus particulièrement en cygne. Certaines valkyries vivent dans le monde des humains( Brynhild), une des nornes (Skuld)est à la fois une norne et une valkyrie.

Les nornes :Manifestations du destin, les nornes décident du devenir de toutes les créatures (même les Ases sont soumis à leurs décisions) ,elles sont de différente race,elles peuvent être d'origine divine, alfe ou naine ou valkyrie.Les 3 principales nornes sont Urd (passé), Verdandi (présent) et Skuld (avenir), mais il en existerait d'autres qui préparent la destinée des nouveaux nés (il y a là une possible confusion avec les dises).Elles vivent sous le frêne Yggdrasill près de la source Urd.

Les berserkirs : Les berserkirs (berserkr au singulier) sont des « «guerriers- fauves », leur nom signifiant qui porte un surcot d'ours, certains d'entre-eux sont appelés ùlfhedhnar (qui porte une broigne en peau de loup .Ils sont liés à Odin, selon certains ils seraient même des prêtres de ce dieu. Grâce a leur berserksgangr (fureur extatique du berserkr) ils terrifient et paralysent leurs ennemies.

Les draugars : Ce sont les revenants scandinaves qui ont la particularité d'avoir un corps et de respirer comme les vivants(contrairement à nos vampires),ils doivent être détruit physiquement, mais même réduit en cendre ils peuvent revenir dans le corps d'un animal.

Mannbjörn : Homme-ours

Vargùlfr : Homme-loup

II) Les animaux fabuleux

Sleipnir:Il est le cheval d'Odin,son nom signifie celui qui glisse rapidement, il est né de Loki (alors transformé en jument) et de Svadilfoeri (le cheval du géant-bâtisseur qui construisit le palais d'Asgard) et donna naissance a Grani le cheval du héros Sigurd. Sleipnir est doté de 8 pattes (le 8 symbolise l'infini)et était capable de galoper dans les airs et sur l'eau, il pouvait aussi voyager à travers les mondes (c'est pour cela que Hermod le chevaucha pour aller au royaume de Hel après la mort de Baldr).

Fenrir : Loup géant ,né de Loki et de la géante Angrboda,il symbolise le chaos. Ayant appris qu'il détruirait la Terre lors du Ragnarök les Ases l'attachèrent avec le lien Gleipnir au prix d'un parjure qui coûta sa main droite au dieu Tyr (qui n'approuvait pas la manœuvre déshonorante) et lui fichèrent une épée dans la gueule, il restera attaché jusqu ' au jour du Ragnarök où il tuera Odin et sera tué par Vidar.

Iormungand:Il est le serpent de Midgard, jeté petit dans la mer qui entoure les terres,par Odin, il a grandit au point d'entourer les terres et de se mordre la queue. Fils de Loki et Angrboda,frère du loup Fenrir et de la déesse Hel. Au moment du Ragnarök il rejoindra les terres provoquant des raz-de marées puis au côté de Fenrir il avancera en répandant son venin dans l'air. Iormungand sera tué par Thor mais celui-ci n'aura que le temps de faire neuf avant de tomber victime du venin du serpent cosmique.

Audhumla : Vache primordiale elle naquit, tout comme Ymir, des gouttes de givre dû a la rencontre de l'air brûlant de Muspell et de celui glacé de Niflheim au commencement des temps.Le lait coulant en 4 fleuves des pis de Audhumla nourrit Ymir, La vache se nourrissait des pierres de givres

qu'elle léchait ce faisant elle libéra une chevelure d'homme le premier soir, puis une tête d'homme le second soir et enfin le troisième soir un homme tout entier, c'était Buri. La vache Audhumla serai un avatar de la déesse-mère primordiale tout comme Hator dans le panthéon Égyptien.

Tanngniost et Tanngrisnir :Ce sont les deux boucs qui tirent le char de Thor,le dieu pouvait manger ses boucs qui se reconstituaient a condition de jeter leurs os pardessus un feu sur leurs peaux étendus au sol.Le bouc symbolisait la puissance et la fécondité.

Hugin et Munin : Ce sont les deux corbeaux qui sont perchés sur les épaules d'Odin,chaque jour, à l'aube, il les envoit à travers le monde pour voir et entendre tout ce qui se passe, ils reviennent au déjeuner lui rapporter ce qu'ils ont apprit. Hugin personnifie la pensée et Munin la mémoire.

Geri et Freki : Geri signifie affamé et Freki signifie avide, ce sont les deux loups d'Odin qui leur donne toute sa nourriture car il ne se nourrit que de vin.

Garm : Chien géant qui attaché dans la caverne Gnipahellir( qui veut dire caverne encastrée dans une falaise abrupte) s'en échappera au crépuscule des dieux et affrontera Tyr, ils se tueront mutuellement.

Arvak et Alsvid :Arvak (celui qui s'éveille tôt) et Alsvid (très rapide) sont les chevaux qui tirent le char du soleil conduit par Sol. Les dieux ont mis sous leurs épaules deux soufflets nommés Isarnkol (vent froid comme le fer).

Skoll et Hati : Ces deux loups sont les fils de Fenrir net de la géante qui vit dans la forêt de fer( Iarnvid). Skoll poursuit Sol et Hati poursuit Mani (personnification de la lune) , tout deux attraperont et dévoreront leurs proies au moment du Ragnarök

Nous allons présenter les principaux dieux du panthéon nordique (les Ases) en nous basant sur la liste mentionnée par Snorri Sturluson dans les Skaldskaparmal (l'art poétique). Dans une seconde partie nous présenteront les déesses Ases en nous basant sur la même source.

Bragi : Dieu de l'éloquence et de la poésie. La poésie était appelée bragr en référence à cette divinité. Époux de Idunn.

Forseti : Dieu de la justice. Fils de Baldr et de Nanna. Il possédait une halle avec avec des piliers d'or et un toit d'argent, où tous les conflits étaient solutionnés.

Frey : Dieu de la fertilité (et par extension de l'acte sexuel), il contrôle les conditions climatiques, protège les navigateurs. Fils de Niord et de sa sœur jumelle Nerthus ou de Skadi. Frère jumeau de Freyia (dans certaines légendes ils sont présentés comme étant amants).Époux de Gerd. Il est aussi appelé Fro et Freyr. A l'origine Frey est une divinité Vane et non un Ase.

Heimdall : Également appelé Hallinskidi, Gulinstanni, ou Rigr (quand il voyage parmi les humains).

Il est dit qu'il est le fils de neuf vierges toutes sœurs et filles de neuf sœurs (pour certains auteurs les vagues de la mer). Heimdall vit à Himinbiorg d'où il garde le pont de l'arc-en-ciel pour déjouer les attaques des géants. C'est lui qui sonnera le cor pour annoncer aux dieux l'imminence du Ragnarök (la fin du monde).

Hoenir : Divinité mineure du panthéon nordique. La voluspa indique qu'il donna l'intelligence au premier couple humain (Ask et Embla). A la fin de la guerre opposant les Ases aux Vanes Hoenir fut livré comme otage,par les Ases, avec Mimir alors que les Vanes livraient Niord, Frey, Freyia et Kvasir

Loki : Fils de Laufey et Farbauti, frère de Byleist, Père de Narfi et avec la géante Angrboda de Fenrir, Iormungand(le serpent de Midgard) et Hel (déesse du royaume des morts). Époux de Sigyn. Loki (aussi appelé Lopt et l'Ase noir) est une divinité espiègle, souvent cruelle, mais sans qui les choses n'avancerai pas, il a ,en quelque sorte, un rôle d'initiateur. Avec l'arrivé du christianisme il fût associé au diable. Il est « l'élément déclencheur » de la fin du monde avec le meurtre de Baldr et le rôle que joueront ses enfants. Il périra durant le Ragnarök en affrontant Heimdall (l'Ase blanc)

Niord : Niord était un dieu Vane, il est à l'origine de l'échange des otages avec les Ases pour mettre fin au conflit les opposant. Dieu de la navigation, de la pêche , il contrôlait le vent, le feu et pouvait apporter la prospérité. Il est apparu au commencement des temps. Père de Frey et Freyia, époux de Skadi dont il est séparé. Certain mythe lui attribut une sœur jumelle, Nerthus dont il aurai eu ses deux enfants. Il habite Noatun qui se trouve au bord de la mer.

Odin:Père des dieux et des hommes, il est avec Vili et Vé le créateur du monde. Il possède de nombreux noms parmi lesquels on trouve Alfadr (le père de tout), le très-haut,Biflindi (qui fait trembler les armées)... Il à six fils : Thor, Baldr, Vali, Hodr, Hermod et Skiold. Odin est le dieu de la magie des mystères, des voyants, il est le découvreur des runes. Dans son aspect guerrier, il est celui qui choisit les guerriers qui mourront au combat et que les valkyries amèneront à la Valhalle où ils festoieront et se battront jusqu'au jugement dernier, ils sont appelés Einheriar. Odin est l'époux de la Terre sous ses trois aspect représentée par trois déesse Iord, Frigg et Rind. Il sait tout grâce a ses corbeaux, Hugin et Munin et à son siège Hlidskialf, il consulte aussi la tête de Mimir (la mémoire), conservée par magie.

Thor : Dieu de la force et de l'age mûr. Fils d'Odin et Iord, époux de Sif. Il est le père, avec Iarnsaxa, de Thrud et de Magni. Il possédait 3 attributs fabriqué par les nains Eitri (ou Sindri) et Brokk à l'instigation du dieu Loki : une ceinture de force(Megingiord), des gants de fer et son marteau Miollnir. C'était la divinité la plus populaire en Scandinavie, il est également appelé Aka-thor ou Donnar chez les germains.

Tyr : Dieu de la guerre, garant de l'ordre et de la loi, il sacrifia sa main droite pour permettre que le loup Fenrir soit entravé et en expiation de la traîtrise dont firent preuve les Ases pour arriver a leur fin. Les guerriers l'invoquent avant les combats et se disent vaillant comme Tyr et on dit que les grand sages sont sages comme Tyr.

Ull : Dieu solaire et de la végétation. Fils de Sif et beau-fils de Thor. Il était le skieur le plus rapide au monde et un excellent archer. On prêtai serment sur son anneau.

Vali:Fils d'Odin et de Rind. Excellent archer. Il tua son frère Hodr pour venger la mort de Baldr. Il sera un des rares survivant du ragnarök.

Vidar : Fils d’Odin et de Grid. Pendant le ragnarök il sera celui qui vengera son père en tuant le loup Fenrir en lui écartelant les mâchoires. Il survivra au Ragnarök.

   suite: LE PANTHEON NORDIQUE (2ème partie)

         C'est une religion née en Haïti de la rencontre du catholicisme et de la religion traditionnelle du Dahomey (actuel Bénin);il est toujours présent sous sa forme originelle en Afrique de l’ouest. Le prêtre est appelé houngan quand c'est un homme et mambo quand c'est une femme. On dit qu'il "sert de la main droite" quand il fait le bien et qu'il "sert des 2 mains" quand il fait le mal et le bien.

         Le houngan a des pouvoirs de médium et de magnétiseur, il connaît les propriétés des plantes qu'il utilisait pour la guérison et les rites magiques(transe rituelle) et serait en plus capable de se déplacer sur des grandes distances à une vitesse surhumaine. Les adeptes du vaudou croit en un dieu unique (Mawu en Afrique) créateur de toutes chose mais trop lointain pour que des humains puissent s'adresser à lui, c'est pourquoi ils adorent les loas qui sont plus proches des Hommes, le plus important des loas qui est invoqué dans chaque cérémonie est Legba (qui est l'intermédiaire entre les hommes et les loas), on peut aussi citer  Damballah-wedo, Erzillie, ou le Baron Samedi.

        Pendant les cérémonies vaudou les participants se font « chevaucher »(posséder) par les loas de façon temporaire et volontaire. Les pratiquants du vaudou font des sacrifices d’animaux. La croyance aux zombies est très répandus chez les vaudouisants. La plupart des houngans font le bien, ceux qui font le mal font parti des sectes rouges, cependant la plupart des membres de ces sectes sont des bokos,  ce sont en général des grands initiés de haut rang, qui n'ont pu devenir houngan ou mambo.

         Le temple vaudou est un houmfor. Le vaudou s'est répandu sous différentes formes depuis Haïti, à Cuba, au Brésil , au Mexique,aux États-Unis(surtout en Louisiane) et récemment jusqu'au Canada.

C'est le septième sabbat de l'année. C'est la célébration des premières récoltes de l'année, le moment où le soleil commence a perdre de sa force. Lughnasadh est célébré le 1er août. Ce sabbat tire son nom des fêtes druidiques en l'honneur du dieu soleil,lughnasadh signifiant « assemblé de Lugh » en gaëlique. Il est aussi appelé lammas ou la fête du pain. Lughnasadh symbolise l'été finissant qui transmet aux hommes sa chaleur a travers les graines et la nourriture destiné a être consommé pendant l'hiver. Peu d'information sur l'histoire de ce sabbat nous sont parvenus.
Cette fête, dédié à la force masculine, ainsi qu'a la terre-mère et son fils, durait un mois et donnait lieu à des foires, des compétitions sportives, dont les gagnants assuraient la sécurité du village. Les premières graines était utilisés pour faire un pain à l'effigie de Lugh. A cette période se déroulait l'assemblé des Gaules dans la forêt des carnutes, soit a l'emplacement actuel de Chartres ou à celui de Dreux. Les cérémonies se déroulaient souvent dans des cromle'ch (cercle de pierre) on, y faisait tourner une roue autour des participants placés en cercle pour symboliser le cycle annuel. Après avoir fait tourner la roue, on partageait le pain et les fruits offerts par les divinités. Les rois Bretons était introniser a cette date. A cette époque les forces du Dieu décroissent en même temps que les jours. La déesse-mère est triste de voir son fils mourir, mais elle est heureuse car elle sait qu'il continue, a vivre en elle dans l'enfant qu'elle porte. En Irlande on fêtait la déesse Tailtiu (mère nourricière de Lugh).
L'arrivée prochaine de l'hiver et la mort du Dieu ne sont qu'un éternel recommencement symbolisant le cycle de la vie et des saisons.


Décorations:

Maïs, gerbe de blé, d'avoine ou d'orge, légumes frais, noix, feuilles de chêne, toutes les fleurs de saison(œillet, rose...), couronne ou miche de pain.


Symboles et correspondances:

encens:sauge, cèdre, rose bruyère camomille matricaire, laurier.

Arbres:noisetier, noyer.

Fleurs: rose bruyère, belladone, camomille matricaire.

Couleurs:jaune, orange, vert foncé, marron, jaune

chandelles:vertes, jaunes

pierres: jaspe rouge, jade, malachite

planètes: le soleil

Divinités:Lugh, Déméter, Cérès

Carte du tarot: la force (arcane

Aliments traditionnels:pain, Pâtes, agneau, riz aux légumes, pain de maïs, maïs, tarte aux fruits.
Activités traditionnelles:Moissons, partage du pain et des fruits récolté, fabrication de pain de blé et de pain de maïs, grands repas

Ce sabbat est une des quatre fêtes celtiques et un des sabbats majeurs. Il est aussi appelé veille de mai, nuit de Walpurgis, ou été celte. Son nom viendrait du Dieu Gaulois solaire Bélénos. Les celtes
fêtaient ce-jour l'arrivée des Thuata Dé Dannan. A Beltane , comme à Samhain, le voile entre les mondes s'affine, cependant il n'est pas question ici d'entrer en contact avec les morts, mais avec son moi intérieur, ses vies antérieures, son avenir et les esprits élémentaires. Les païens y célébraient l'union du Dieu (arrivé à l'âge adulte) et de la Déesse Mère. Alors que Samhain marque le début de la partie sombre de l'année , Beltane marque le début de la partie traditionnellement c'est le moment de l'union des mains (handfasting) où deux personnes décident de s'unir tant que l'amour durera

Décorations

Grosse chandelle blanche avec des rubans verts, roses mauves et jaunes
Couronne de fleurs, nappe rose, chaudron avec des fleurs, arbustes de mai, bougies à forme phallique, miroir, Symboles solaires,panier représentation d'esprits élémentaires, fées, Pégase, géant ...

Symboles et correspondances

encens: lilas, muguets, rose, passiflore, oliban, vanille

arbres: tous les arbres fruitiers, l'aubépine, le saule, le romarin

fleurs: muguet, l'églantine, jacinthe, souci, marguerite, primevère, violette, campanule, bouton d'or

couleurs: rose, vert tendre, jaune, mauve, blanc, rouge, parme

chandelles: roses, vertes

pierres: émeraude, saphir, quartz rose, aigue-marine, pierre de lune, héliotrope, cornaline, pierre de soleil.

Planète: vénus

élément: air

runes: Mannaz, Laguz, Inguz

aliments traditionnels: biscuits d'avoine, aliments à base de lait, recettes à base de fleurs, hydromel, amandes, asperges, salade de laitues, carottes, poulet, veau

activités traditionnelles: Cueillir des fleurs et des rameaux verts pour la décoration au lever du soleil, sauter entre deux feux pour s'assurer un bon avenir, danser, accrocher des décorations dans les arbres, porter un ruban(rouge pour les hommes, blanc pour les femmes) et danser autour d'un arbre décoré, fêter un mariage, les travaux de confection(brodage, couture), fabriquer un objet ou un charme en l'honneur du Dieu et de la Déesse, Souffler dans une corne, faire de la divination avec la rosée ramassée avant le lever du soleil le 1er mai, faire l'amour en vue de la procréation.